【哺乳动物是什么意思】“哺乳动物是什么意思”是一个常见但重要的生物学问题。在日常生活中，我们常常听到“哺乳动物”这个词，但对其具体定义和特征可能并不清楚。本文将从基本概念出发，简要总结哺乳动物的定义、主要特征，并通过表格形式清晰展示。
一、哺乳动物的定义
哺乳动物（Mammal）是脊椎动物门中的一类，属于哺乳纲。它们的特点是：身体表面有毛发，能够通过乳腺分泌乳汁哺育幼崽。这是“哺乳”一词的由来。
哺乳动物广泛分布于全球各地，包括陆地、海洋和空中。目前已知的哺乳动物种类超过5000种，涵盖了从微小的蝙蝠到庞大的鲸鱼等多种生物。
二、哺乳动物的主要特征
1. 体表有毛发
大多数哺乳动物都有毛发覆盖身体，用于保温、保护皮肤等作用。
2. 恒温动物
哺乳动物是恒温动物，能够维持稳定的体温，适应多种环境。
3. 胎生（除单孔类外）
大多数哺乳动物是胎生，胚胎在母体内发育，出生后由母亲提供营养。
4. 哺乳
母亲通过乳腺分泌乳汁喂养幼崽，这是哺乳动物最显著的特征之一。
5. 高度发达的神经系统
哺乳动物通常具有较为复杂的大脑结构，具备较强的感知能力和学习能力。
6. 骨骼系统发达
哺乳动物的骨骼系统结构复杂，支持灵活运动和多样化的生存方式。
7. 肺呼吸
所有哺乳动物都用肺进行呼吸，适应陆地生活。
三、哺乳动物分类简表
| 分类 | 特征 | 举例 |
| 食肉目 | 肉食性，牙齿锋利 | 狮子、老虎、狼 |
| 食虫目 | 以昆虫为食 | 蝙蝠、穿山甲 |
| 飞行目 | 具有飞行能力 | 蝙蝠 |
| 鳞甲目 | 体表有鳞片和骨板 | 鳄鱼（注：严格来说，鳄鱼属于爬行动物，此处仅为示例） |
| 鲸目 | 生活在水中，用肺呼吸 | 鲸鱼、海豚 |
| 灵长目 | 大脑发达，四肢灵活 | 人类、猿猴 |
| 啃齿目 | 门齿发达，适合啃咬 | 松鼠、兔子 |
> 注：以上分类为简化版，实际分类更为复杂，涉及更细的纲、目、科、属、种等层级。
四、总结
“哺乳动物是什么意思”其实可以简单理解为：一类具有毛发、能哺乳后代、恒温、胎生的脊椎动物。它们在生态系统中扮演着重要角色，既有捕食者也有被捕食者，且与人类的关系密切。
了解哺乳动物的基本特征和分类，有助于我们更好地认识自然界的多样性，也能提升对生态环境的认知和保护意识。
如需进一步了解某类哺乳动物或其生态习性，可继续提问。